"Май" - это дерево с вырубленными снизу ветвями, голым стволом и пышной верхушкой, украшенной пёстрыми лентами.
Ставить "май" - старая словацкая традиция. Да и не только словацкая. "Май" также ставят, например, в Венгрии, Чехии и Болгарии.
В старину было принято, чтобы влюбленный парень ставил "май" около дома девушки, которую сватает. Бывало "май" приживался в земле, пускал корни и шёл в рост. Уже и внуки рождались у сосватанной девушки, несколько поколений сменялось, а "май" по-прежнему на месте.
Бывают "маи" из берёзы, бывают из ели. Можно поставить "май" даже зимой.
Сейчас эта традиция ослабевает и немного меняется.
В этом году я видела в восточной Словакии высоченные "маи" из корабельных сосен с колесом на верхушке. Такие деревья деревенская община ставит весной для красоты, чтобы жителям была радость, чтобы заговорить счастье и удачу.
"май" в 1970 и 2003 годах
Несколько репортажей на тему:
http://www.liskova.sk/main.php?id_clanok=142
http://domov.duchodcu.cz/images/fgaleri ... %20010.jpg
http://www.tesany.cz/fotogalerie/barnabasske-hody-2003
http://www.zahorskabystrica.sk/index.ph ... oto&sub=21